Le béton projeté est une technique de construction qui consiste à appliquer du béton sous pression sur des surfaces verticales, inclinées ou difficiles d’accès. Cette méthode permet de consolider des tunnels, réparer des structures existantes ou créer des formes complexes, comme pour les piscines. Le béton est projeté à grande vitesse, ce qui favorise son adhérence à la surface à traiter et garantit une solidité optimale même dans les endroits les plus contraignants.
Qu’est-ce que le béton projeté et où l’utilise-t-on ?
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Le béton projeté, aussi appelé gunite ou shotcrete, offre une solution idéale lorsque les méthodes de coffrage traditionnelles ne conviennent pas. Il s’applique notamment dans :
- La réalisation et la rénovation de tunnels
- La création de piscines et bassins aux formes libres
- Le renforcement de parois rocheuses ou de falaises
- La réparation de structures en béton détériorées
- La stabilisation de talus et ouvrages d’art dans le génie civil
L’utilisation du béton projeté est privilégiée pour son efficacité, mais aussi parce qu’il s’adapte aux formes les plus variées, là où d’autres procédés trouvent leurs limites.
Comment préparer la surface avant d’appliquer le béton projeté ?
La bonne préparation de la zone à traiter conditionne la réussite de la technique du béton projeté. Avant la projection, il faut :
- Nettoyer la surface pour éliminer poussière, saleté, huiles ou matériaux non adhérents
- Créer une rugosité suffisante (par exemple par sablage ou nettoyeur haute pression)
- Contrôler la stabilité du support et retirer les parties non solides
- Humidifier au préalable pour limiter l’absorption rapide de l’eau présente dans le béton
Ces étapes évitent la formation de fissures précoces et améliorent l’accrochage du nouveau béton sur le support existant.
Quels sont les principaux procédés de projection ?
Il existe deux méthodes de mise en œuvre du béton projeté, chacune adaptée à des situations différentes :
- La voie sèche : le mélange de ciment, sable et granulats (secs) est acheminé par air comprimé jusqu’à la buse, où l’eau est ajoutée juste avant l’application. Cette solution est pratique pour de petits volumes ou des accès difficiles.
- La voie humide : le béton (déjà mélangé à l’eau) est pompé et projeté sur la surface. Plus adaptée aux grands chantiers, elle assure une qualité constante et réduit la production de poussière.
Le choix de la méthode dépend de la taille du chantier, de la configuration des lieux et du niveau de finition attendu.
Comment choisir et doser les matériaux pour le béton projeté ?
Le succès d’un ouvrage en béton projeté repose sur une formulation précise du mélange. Quelques principes à respecter :
- Utiliser des granulats de diamètre généralement inférieur à 10 mm
- Adapter le rapport eau/ciment pour une plasticité suffisante sans compromettre la résistance
- Employer des adjuvants spécifiques comme les accélérateurs de prise ou les fluidifiants
Une préparation soignée permet de limiter le rebond des matériaux et d’assurer la compacité du béton, gage de sa durabilité.
Quelle est la procédure correcte pour appliquer le béton projeté ?
L’application du béton projeté suit des règles précises pour garantir un résultat uniforme :
- Projeter le béton perpendiculairement à la surface, à une distance d’environ 50 cm à 1 m
- Procéder par couches fines, en commençant par le bas de la paroi
- Répéter les couches jusqu’à obtenir l’épaisseur désirée, tout en évitant les surépaisseurs
- Veiller à la régularité de la projection, pour éviter la création de joints de reprise ou des zones faibles
Une bonne maîtrise de la projection permet d’obtenir une finition solide et homogène, même sur des formes complexes.
Quelles précautions et recommandations pour la sécurité et la durabilité ?
L’utilisation du béton projeté exige le respect de certaines mesures essentielles pour garantir la sécurité des travailleurs et la qualité de l’ouvrage final :
- Porter des équipements de protection adaptés (lunettes, casque, gants, masque à poussières)
- Limiter l’exposition à la poussière et éviter la projection de matériaux hors zone de travail
- Protéger le chantier contre les intempéries, le vent ou la chaleur excessive qui pourraient altérer la prise
- Réaliser une cure humide après l’application, sur plusieurs jours, pour éviter dessèchement et fissuration
- Contrôler régulièrement la qualité : compacité, consistance et résistance du béton (par prélèvement d’échantillons ou carottage)
Ces gestes assurent la sécurité au travail et une durabilité optimale de la structure en béton projeté.
Quels avantages et inconvénients présente le béton projeté ?
Le béton projeté présente plusieurs atouts majeurs pour la construction :
- Excellente adhérence sur tous types de supports
- Possibilité de traiter des formes complexes ou des endroits exigus
- Rapidité d’application et gain de temps significatif sur le chantier
- Adaptabilité à des épaisseurs variables selon les besoins
Cependant, la technique implique certaines limites :
- Une formation spécifique du personnel est nécessaire pour garantir une exécution correcte
- Un entretien régulier des équipements est indispensable
- Une partie du matériau peut être perdue par rebond lors de la projection, ce qui entraîne parfois un gaspillage
Ce procédé reste donc une solution très performante, surtout lorsqu’il s’agit de structures complexes ou difficiles d’accès.
